洛杉矶奥运会垒球预选赛抽签规则公布后，分组回避强敌成为焦点。世界棒垒球总会希望通过分档与同洲回避，避免美国队、日本队、加拿大队过早相遇，也让中国队在出线路上看到更清晰的方向。抽签不再只是仪式，而是六张奥运门票争夺的第一道战术题，牵动各队教练组与球员的神经。
按照世界棒垒球总会确认的方案，洛杉矶奥运会垒球预选赛将十六支球队按世界排名分成四档，每档四队。抽签时每组最多只能有一支第一档球队，美国队作为东道主固定进入A组，日本队与加拿大队则被分到不同半区。这样的设计直接回应了分组回避强敌的呼声，也让小组赛的强弱分布更均匀。
第一档包括美国队、日本队、加拿大队和墨西哥队，第二档有意大利队、澳大利亚队、中国队和荷兰队，第三档是中华台北队、波多黎各队、古巴队与委内瑞拉队，第四档则由捷克队、南非队、菲律宾队和巴西队组成。分档依据近期世界排名与洲际锦标赛成绩，任何一队都无法通过临时换血改变档位。
同洲回避原则同样关键。亚洲的日本队、中国队、中华台北队与菲律宾队尽量不同组，泛美的美国队、加拿大队、墨西哥队、波多黎各队、古巴队、委内瑞拉队和巴西队也要错开，欧洲的意大利队、荷兰队、捷克队则分散落位。这使小组赛不会过早变成洲际内战，更多跨洲对话得以出现。
规则之所以引发讨论，是因为洛杉矶奥运会垒球正赛只有六席，预选赛容错率极低。若美国队、日本队、加拿大队在小组赛提前消耗，强队可能因为一场失误跌入附加赛，转播焦点和票房号召力都会受损。回避强敌因此被视为保护赛事价值的安排，而非单纯照顾某支球队。
对第二档球队来说，抽签结果可能决定命运。中国队若避开美国队和日本队，却与加拿大队、澳大利亚队同组，仍要面对高强度投打。意大利队、荷兰队同样希望抽到亚洲或非洲球队，以争取小组前两名。每一档的落位都牵动教练组的备战计划，也影响球员在联赛与国家队之间的取舍。
美国队主教练肯·埃里克森表示，球队不会把希望寄托在抽签上，莫妮卡·阿博特留下的投手传统仍在延续。开云体育日本队主教练宇津木丽华更关注同洲对手，她认为中国队的防守韧性和中华台北队的快速攻防都不能轻视。加拿大队主教练马克·史密斯则强调适应不同时区与场地，抽签回避强敌只是外部条件。
球员层面，美国队捕手奥布里·芒罗、日本队投手山田惠里、加拿大队投手丹妮尔·劳里、意大利队强打艾丽卡·皮安卡斯特利都将成为抽签后的备战核心。她们在日本垒球联赛、美国职业垒球赛和意大利女子垒球甲级联赛积累的经验，会直接转化为预选赛中的临场判断，也会影响各自国家队的投打顺序。
并非所有人都欢迎分组回避强敌。一些欧洲小国教练认为，种子保护让弱队失去爆冷窗口，也减少了年轻球员挑战美国队、日本队的机会。非洲与南美球队则担心，长途飞行和分组差距会让预选赛悬念提前消失。公平与观赏之间的平衡再次被摆上台面，世界棒垒球总会需要回应这些质疑。
中国女垒主教练唐昌冬面临现实考题。中国队世界排名处在第二档，若抽到加拿大队和波多黎各队，出线难度不小；若与荷兰队、捷克队同组，则有望冲击小组头名。唐昌冬需要决定是否让年轻投手承担更多局数，同时保留老将的打击火力，分组回避强敌并不能代替关键安打。
泛美区竞争同样激烈。墨西哥队、波多黎各队、古巴队和委内瑞拉队都曾进入世界大赛前列，巴西队近年依靠旅美球员进步明显。抽签回避强敌只能避免同洲内战，却无法降低整体强度。谁能从泛美包围圈突围，可能决定最后一个奥运席位的归属，也会改变洛杉矶赛场的奖牌格局。
欧洲区方面，意大利队、荷兰队和捷克队构成第一集团，意大利女子垒球甲级联赛为她们提供了稳定对抗。荷兰队拥有多名在美国大学联赛效力的球员，捷克队则依靠整体防守和短打战术。抽签如果让三队分散，欧洲球队进入超级轮的概率会明显上升，甚至可能挤掉传统强队。
按照赛程设想，预选赛先进行小组单循环，每组前两名进入超级轮，超级轮前两名直通洛杉矶，第三名参加附加赛。抽签规则中的回避条款只作用于小组阶段，超级轮仍可能上演美国队对日本队、加拿大队对墨西哥队的强强对话。真正的考验无法被完全绕开，分组回避强敌只是第一层保护。
世界棒垒球总会推动这套规则，意在让垒球在奥运舞台上保持全球吸引力。美国队与日本队是票房与竞技的双重支柱，加拿大队、意大利队和澳大利亚队则代表不同发展路径。分组回避强敌不是削弱竞争，而是把最强碰撞留到淘汰阶段，让更多地区看到晋级希望，也让预选赛保持足够悬念。
接下来，各队将等待抽签仪式，随后公布热身赛与集训名单。美国队、日本队、加拿大队仍是夺冠热门，中国队、意大利队、墨西哥队则瞄准黑马位置。奥运会垒球预选赛抽签规则把分组回避强敌推向焦点，但最终决定门票的仍是投手丘上的每一次出手，以及九局下半能否顶住压力。